LA 동쪽에 위치한 사막지역 빅토빌에서도 이 모양 저 모양으로 하나님의 역사가 이뤄지고 있다.  예수의 마음을 가지고 아름다운 지역 공동체 가꾸기에 앞장서는 예수마음교회와 이 교회의 담임 김성일 목사.  다양한 행사와 정보제공으로 사막 한 가운데 오아시스와 같은 역할을 톡톡히 해내고 있다.

　

월간 신앙지 ‘빅토밸리 이야기’부터 신약성경 통독수양회, 한국학교, 빅토밸리 컴퓨터 교실, 다민족 여름성경학교 등 예수마음교회가 지역사회를 위해 진행하고 있는 활동은 손가락으로 다 꼽기 어려울 정도다.

　

“2002년 이곳에 교회를 개척한다고 왔을 때 부정적인 시각들이 많았습니다.  그 때 생각했지요.  ‘좋은 교회로 세워져서, 좋은 정보마당으로 세워져서 교회와 목사의 이미지를 세워야겠다’하고 말이죠.”

　

그의 바람대로 그가 2003년부터 발행하기 시작한 격월 발행 월간지 ‘빅토밸리 이야기’는 이 지역의 소중한 정보마당으로 자리잡기 시작했다.  지역의 크고 작은 소식부터 날씨, 주택가격 등 지역 정보는 물론, 다양한 수필들과 신앙글, 교육상식, 건강정보까지를 다 아우르고 있는 이 책자가 처음 50부 발행에서 지금은 2,000부까지 늘어났으니 그야말로 이 지역에서는 ‘불티나게’ 배부되고 있는 주요 정보지라 할 수 있겠다.  김 목사는 “이 책자를 통해 많은 분들이 아름다운 생각을 하고, 좋은 생각을 나누는 계기가 되고 있는 것 같아 그저 감사할 뿐”이라고 말했다.

　

▲ 한국학교 학생들

예수마음교회는 또 로컬 교회들과 연대하여 매해 다민족 여름성경학교를 개최하고 있다.  올해는 지난 달 9일부터 13일까지 백인감리교회, 흑인침례교회, 러시안오순절교회, 한국장로교회, 위탁자녀 케어기관이 연합하여 이 지역 어린이들을 위한 여름성경학교를 성황리에 마쳤다.  그야말로 다민족 교사들과, 다민족 어린이들이 피부를 맞대고 어울리며 예수님의 사랑을 나누는 잔치한마당을 이뤄 지역주민들로부터 큰 관심을 불러일으키기도 했다고. 

　

“다민족 어린이들을 효과적으로 교육하고, 그들에게 효과적으로 예수님의 말씀을 전하기를 원해서 시작한 행사입니다.  올해는 120명 정도가 참석했는데 노란 유니폼을 입은 어린이들의 해맑은 모습이 어찌나 보기 좋았는지 모릅니다.”

　

김성일 목사는 20년을 넘게 교육목사로 섬겨온 탓에 교육에 유난히 관심이 많다.  그래서 예수마음교회가 진행하는 프로그램 중에도 역시 교육 분야가 유독 많다.  그 중 한글학교는 빅토빌 지역 한인 어린이들에게 우리 문화를 가르치는 소중한 배움터로 자리매김했다.  특히 유대인박물관, 바닷가 등으로 떠나는 한국학교 필드 트립은 바쁜 이민생활로 부모들과 많은 시간을 보내지 못하는 학생들에게 친구들과, 또 교사와 함께 이곳 저곳을 여행할 수 있는 좋은 기회가 되고 있다. 

　

이 외 지역 성도들을 대상으로 2박 3일간 집중 진행되는 ‘신약성경 통독수양회’, 주민들을 위한 6주 프로그램 ‘빅토밸리 컴퓨터 교실’ 역시 김성일 목사가 교육에의 꿈을 갖고 진행하는 평생교육의 장이다.

　

▲ 김성일 목사

한편, 예수마음교회는 ‘기도로, 물질로, 손발로 섬기는 세계선교협력 공동체 파트너’로서 국제 사랑의 봉사단, 예수전도단, 모퉁이돌 선교회, Mexico Building Mission, 어깨동무 사역원, 조이 장애인 선교센터, 하이데저트중보기도사역회 등 국제선교, 해외선교, 국내선교, 지역복음화에도 적극 참여하고 있으니, 그야말로 빅토빌로부터 시작하여 그 지경이 미국으로 해외로 넓어지고 있는 것이다.

　

특별히 컴퓨터에 달란트가 있는 김성일 목사는 웹사이트 <www.jesusmind.net>과 <www.samdantim.org>를 통해서도 많은 사람들과 빅토빌에 대한 정보를 공유하고자 한다.  특별히 ‘미국 캘리포니아 하이데저트 빌토밸리 지역의 빅토빌에 사는 삼형제 이야기’라는 부제를 가진 <www.samdantim.org>는 김 목사의 세 아들 샘, 대니얼, 티모시의 이름을 따 만든 웹사이트로 빅토빌, 애플 밸리, 헤스페리아, 필랜 지역의 정보는 물론, 한인 및 로컬 커뮤니티 소식 등을 자세히 담고 있어, ‘빅토밸리 이야기’가 ‘오프라인’ 소식통이라면 이는 ‘온라인’ 소식통으로 통한다.  어린이들을 위해 방송, 게임 링크도 되어 있다.

　

‘하나님의 말씀 중심의 공동체, 능력을 행하는 공동체, 참된 사귐이 있는 공동체, 식탁 공동체, 기도의 공동체, 나눔의 공동체, 한마음의 공동체, 모이기에 힘쓰는 공동체, 예배하는 공동체, 칭찬 듣는 공동체, 복음을 전하는 공동체’라는 예수마음교회의 비전처럼 김성일 목사의 예수 안에서의 공동체를 향한 비전은 무궁무진하다.  이는 한 영혼을 극진히도 사랑했던 예수님의 마음을 닮은 김 목사의 마음이기도 하다. 

　

“언젠가 ‘빅토밸리 이야기’의 한 독자로부터 전화를 받았습니다.  이 책자에 실린 글을 읽고 가정의 위기를 극복했다는 이야기였습니다.  그 순간 마음이 참 따뜻하더라고요.  이것이 바로 하나님이 나와 예수마음교회를 이곳 빅토빌 공동체 속에 보내주신 이유가 아닌가 싶습니다.” 

　

△주소: 15150 La Paz Drive, Victorville, CA 92395
△전화: 760-220-3263
<박윤선 기자> 크리스천헤럴드